Les Grecs ont créé les jeux olympiques en l'honneur de leur Dieu, Zeus. 

Les premiers jeux olympiques modernes ont eu lieu à Athènes en Grèce en 1896. Pierre de Coubertin a relancé les jeux olympiques en se basant sur la vieille tradition des Grecs. Les premiers jeux paralympiques ont eu lieu à Rome en 1960.

Les premiers jeux olympiques ont eu lieux en 776 avant Jésus-Christ en Grèce. Les Romains les ont interdits en 393 après Jésus-Christ. 

Les États-Unis n'ont pas toujours fini premier. Même qu'aux jeux d'hiver de 1936 les États-Unis ont fini en huitième place, sixième en 1956, neuvième en 1968 et cinquième en 1972. Même qu' à partir de 1956 l'Union Soviètique a fini plusieurs fois premier et à partir de 1960 l'Allemagne était parfois de la partie.

En 1940 et en 1944 les jeux olympiques ont été annulés à cause de la deuxième guerre mondiale. Le C.I.O. avait décidé que les jeux olympiques seraient à Berlin en Allemagne en pensant éviter une guerre, et que les Allemands se concentreraient sur l'organisation des jeux olympiques. Mais il s'était trompé. Les jeux de 1916 ont été aussi annulé. Les villes candidates étaient Berlin, Budapest et Alexandrie.

Les tout premiers jeux olympiques ont eu lieu en 776 avant Jésus Christ, dans un stade appelé Olympie. Les athlètes s'enduisaient d'une huile très coûteuse. Au tout début, les jeux olympiques ne duraient qu'une journée, il n'y avait qu'une seule course puis ensuite les jeux ont duré trois jours et puis cinq jours. Les athlètes utilisaient une torche enflammée pour célébrer le début des jeux. Les Romains interdirent les jeux olympiques en 393 après Jésus-Christ. Deux ans plus tard Olympie fut détruite par un tremblement de terre.

Les plus anciens Jeux Olympiques dont on ait retrouvé la trace furent organisés à Olympie, au cœur de la Grèce antique, en 776 av. J.-C. A l’époque, cette tradition fut honorée tous les quatre ans pendant une centaine d’années.

De son côté, le mouvement Olympique moderne a vu le jour en 1894, après que l’éducateur français Pierre de Coubertin eut réunit un groupe de sommités des mondes du sport et de la philosophie, venues des quatre coins du globe pour participer au Congrès athlétique international. Ce groupe, qui allait devenir plus tard le Comité Olympique International (CIO), décida à l’unanimité de faire revivre les Jeux antiques. En 1896, les premiers Jeux Olympiques modernes furent donc organisés à Athènes (Grèce), dans la patrie de leurs origines.

La première discipline hivernale à être incorporée aux Jeux Olympiques fut le patinage artistique, en 1908. Plus tard, en 1920, le hockey sur glace fut ajouté au programme.

Les premiers Jeux Olympiques d’Hiver virent le jour à Chamonix (France), en 1924. Cette année-là, 294 athlètes, issus de 16 nations, prirent part à 14 épreuves. Au cours des 68 années qui suivirent, les Jeux Olympiques d’Hiver furent organisés la même année que les Jeux Olympiques d’Été. Un nouveau cycle débuta en 1994, à Lillehammer.

Aujourd’hui, les Jeux Olympiques d’Hiver sont toujours organisés tous les quatre ans, mais sont programmés en alternance avec les Jeux d’été. Lors des Jeux Olympiques de 2002 de Salt Lake City, plus de 20.000 athlètes représentant plus de 70 nations se sont affrontés dans 78 disciplines différentes. La moitié de ces épreuves est venue étoffer le programme Olympique depuis 1984.

Jeux Olympiques d'hiver :

Chamonix 1924

Saint-Moritz 1928

Lake Placid 1932

Garmisch-

Partenkirchen 1936

Saint-Moritz 1948

Oslo 1952

Cortina d'Ampezzo 1956

Squaw Valley 1960

Innsbruck 1964

Grenoble 1968

Sapporo 1972

Innsbruck 1976

Lake Placid 1980

Sarajevo 1984

Calgary 1988

Albertville 1992

Lillehammer 1994

Nagano 1998

Salt Lake City 2002